第40回日本地域福祉学会大会（東北大会）は、「東北から拓く　地域福祉の創造 ―復興と包括的支援の実践知をふまえ、人口減少社会における地域共生のあり方を問う―」を大会テーマとして開催する。学会創立40周年という節目にあたり、本大会では、これまで地域福祉の実践と研究が積み重ねてきた知見や経験をふり返りながら、人口減少の進行、生活課題の複合化、孤立の深まり等に直面する今日において、地域福祉が果たすべき役割と可能性を改めて問い直す。
近年、地域共生社会の実現に向けた議論では、制度や分野の縦割りを超えた「包括的支援」と、住民主体の支え合いを基盤とする地域に根差した取組が重視されている。本大会では、こうした政策的課題意識とも接続しつつ、地域福祉の実践の蓄積を手がかりに、人口減少社会において地域共生をどのように具体化していくことが求められるのかを検討する。
午前の基調鼎談では、「地域福祉の創造」を軸に、地域福祉がこれまで培ってきた実践や研究の歩みをふまえながら、人口減少社会における地域共生の課題と可能性について論点を整理する。続く午後の大会企画シンポジウムでは、地域に根差した実践や文化的営みを手がかりに、地域福祉が人びとの暮らしや生命を支え、関係性を育んできた過程を改めて捉え直す。
具体的には、旧沢内村（西和賀町）における「誰も取り残さない村づくり」や「命を語り継ぐ」取り組み、るんびにい美術館（花巻市）が示す、障害の有無を超えて人の“あるがまま”に向き合う場の実践を取り上げ、地域の中で福祉の価値がどのように育まれてきたのかを考える。そのうえで、秋田県藤里町におけるひきこもり支援の実践にも触れ、人口減少や孤立の深まりといった課題に向き合う地域福祉の創造を、多面的に検討する。
2日目の地元企画では、東日本大震災後の復興支援を通じて展開されてきた参加支援や居場所の創出を取り上げ、震災後15年を迎える中で、復興の経験や生活支援相談員による伴走的支援が、現在の地域福祉実践にどのようにつながっているのかを整理する。あわせて、身寄りのない人の支援や成年後見制度をめぐる権利擁護のあり方などについて、実践者の報告を通じて、人口減少社会において制度をどのように運用し、地域で支えていくのかを考える。
本大会では、研究者・実践者・行政・社協・NPO等が対話を重ね、復興の経験や日常の支援の積み重ねを共有しながら、包括的支援の進展と地域に根差した取組を通じて、人口減少社会における地域共生のあり方を、ともに問い直す機会としたい。